Угорська кухня не перетворилася в бренд, як італійська чи французька, але в Західній Європі, розпещеної, чого вже приховувати, закладами самого різного формату, цю «сусідську» їжу люблять, за нею їдуть.
Популярне місце дислокації не тільки туристів, але й місцевих - пішохідна вуличка Ваци (Vatci utca). На ній знаходяться безліч магазинів і ресторанів самого різного роду. Всього ж в Будапешті, за приблизними підрахунками, понад 3 тис. ресторанів.
Навіть на центральних вулицях вистачає «кебабочних» і бургерних, втім, як і скрізь в Європі, - міжнародний "общепіт" процвітає. Характерні прикмети саме Будапешта знаходимо в невеликих і затишних пабах, в кав'ярнях з тістечками і марципанами: тут місцеві жителі сидять, здається, годинами, базікають і нікуди не поспішають. В булочних найчастіше є столики, де можна випити кави з ще теплою булочкою або з'їсти один «тредельнік» (довгий багет, порожній усередині, обсипаний горішками і цукром) на двох.
У пабах Будапешта вам обов'язково запропонують не тільки пиво, а й вино. Незважаючи на те, що місцеві дуже поважають своє угорське пиво, пивна карта обов'язково включає чеські, німецькі та австрійські марки. А закушувати, для першого знайомства, сам бог велів угорськими ковбасами, та ще домашнього приготування (вони, однак, зовсім недешеві на відміну від легкого алкоголю, який тече рікою).
Деякі паби при цьому шанують дух старої Англії, але туристам куди більш цікаві «руїн-паби» (від англ.ruin - руїна). Це вже не тільки новий формат серед питних закладів, але й справжня міська пам'ятка. Перші руїн-паби виникли в двохсотрічному єврейському кварталі Ержебетварош, в пішій доступності від старого центру. Їх відкривали прямо в покинутих будівлях, зробивши мінімальний ремонт і переконавшись в тому, що стеля не обвалиться на голови відвідувачам.
В основному сюди приходять випити, а не поїсти; через любов туристів закладу тримають середній цінник. Пильна увага приділяється інтер'єру. Дійшло до того, що з'явилися «псевдо-руїн-паби». Господарі відкривають їх в звичайних будинках і влаштовують в приміщеннях «штучний знос».
У місцеві ресторани прийнято кликати циганські ансамблі, які грають не на загальній сцені, а для кожного столика окремо. Якщо цей звичай не подобається або гучна музика не входить в плани, то необхідно відразу дати зрозуміти, що грати для вас не потрібно, так як виконавцю прийнято дякувати чайовими (розмір не повинен перевищувати 1500-2000 HUF).
Головне, на чому наголошують туристи, - це як і раніше демократичні ціни, причому в порівнянні не тільки з іншими європейськими містами. Так, тут дорожче, ніж в інших регіонах країни, включаючи невеликі курортні селища Балатону, але вкластися в 3500-4500 HUF в одному з численних ресторанчиків Будапешта цілком реально. Шматок піци або булочка у лоточників на вулиці - від 165 HUF.
Бронювати столик в найбільш популярних закладах, якщо хочете повечеряти на вихідних, краще за кілька тижнів до вечері. Практично всі заклади, як недорогі, так і респектабельні, приймають оплату по карті. Чайові в розмірі 10-15%, як правило, включені в рахунок. Кухня перестає працювати за годину до закриття. Якщо кафе працює до 0:00 або до останнього відвідувача, то кухня приймає замовлення строго до 23:00.
Розмір порцій залежить від політики закладу, але в традиційному угорському бістро/барі все м'ясне подається з розрахунку 1 блюдо на 1,5 людини: ситної їжі повинно бути багато, вважають в Будапешті.