Згідно з міжнародним правом будь-яка людина, що піддається переслідуванням в своїй рідній країні, може просити притулок в іншій державі. За Конституції 1946 року таке право надає і Франція, якщо для життя і свободи людини існує реальна загроза. Незважаючи на те, що міграція до Франції біженців носить масовий характер, статус біженця надається далеко не кожному. Зате його отримання дає можливість легально проживати у Франції і користуватися всіма свободами і правами громадян цієї країни.
Виїхати до Франції і отримати там притулок можуть особи, які довели факт переслідування з боку адміністративних органів своєї країни, поліції або армії. Необхідно подати запит в Бюро по захисту біженців та осіб без громадянства (OFPRA). Це можна зробити як через посольство Франції в своїй країні, так і у французькій префектурі. Якщо на шляху до Франції біженець проїжджав хоча б одну країну, яка підписала Дублінську угоду, то його питаннями повинна буде займатися вже її міграційна служба.
Іноземці-претенденти на отримання статусу біженця, отримують спочатку разову грошову допомогу, потім - щомісячне, безкоштовне житло, харчування, медичне обслуговування. Вони проходять безкоштовні мовні курси і отримують право на роботу, навчання, запрошення рідних, а також можуть відвідувати інші країни. Через 5 років можна подавати заявку на оформлення громадянського статусу.
Імміграція до Франції підтримується державними програмами з професійної підготовки, вивчення культури та мови, різними програмами соціальної допомоги. Основні умови та правила приведені у відповідність з законами по імміграції ЄС і практично не відрізняються від прийнятих в інших європейських країнах. У Франції не забороняється подвійне громадянство. Однак, якщо країна іммігранта його не визнає або не підписані відповідні домовленості між державами, від попереднього громадянства доведеться відмовитися.