Шанхай - це найбільший комерційний і фінансовий центр Китаю і четвертий за величиною в усьому азійському регіоні після Сінгапуру, Гонконгу і Токіо. Навіть незважаючи на деяке уповільнення зростання китайської економіки в останні роки, в таких областях, як біомедицина, мікроелектроніка, високотехнологічні розробки, IT, освіту, роздрібна торгівля, промисловість і ринок фінансових послуг зустрічаються вакансії в Шанхаї і для українців.
У сфері некваліфікованої праці знайти легальне робоче місце в Шанхаї практично нереально і до того ж дуже ризиковано. Крім того, фінансової вигоди від подібної зайнятості немає. Робота в Шанхаї для студентів доступна в якості волонтерів, стажерів в китайських компаніях або учасників програми Au Pair. Іноді потрібні вчителі та викладачі, в тому числі російської мови. Часто пропонується робота в Шанхаї для дівчат європейської зовнішності, які можуть працевлаштуватися в області модельного, телевізійного та розважального бізнесу.
Істотний стимул для трудової міграції в Шанхай полягає в тому, що зарплати в цьому місті одні з найвищих по країні. На відміну від деяких інших регіонів Китаю, з 1 квітня 2017 року Шанхайський муніципальний уряд підвищив щомісячну мінімальну оплату праці з 2 190 до 2 300 юанів (345 доларів), а погодинні ставки з 19 до 20. Середня зарплата в Шанхаї в 2018 році становить 6 500 юанів (980 доларів). Кваліфіковані працівники в середньому отримують 9 800 юанів (1 480 доларів).