Бажання багатьох іноземців виїхати до Швейцарії призвело до величезної кількості біженців і трудових мігрантів, які складають значну частину населення країни. Правила прийому біженців з кожним роком стають дедалі жорсткішими.
Найбільш реальними мотивами для подачі прохання про притулок є:
- національна або расова дискримінація;
- політичні та релігійні переслідування;
- гоніння на сексуальному грунті.
Тим, хто хоче емігрувати до Швейцарії, а в отриманні статусу біженця було відмовлено, може бути надано ще один вид державного захисту - тимчасовий вид на проживання. Він видається, коли в рідній країні іноземця зберігаються небезпечні умови і повернутися на батьківщину неможливо. Такий ВНЖ надається найчастіше, коли вирішення питання про притулок затягується, і іммігрант вже знаходиться в країні більше чотирьох років.
Заява про необхідність отримання притулку потрібно робити, перетинаючи кордон. Документи надсилаються до Федерального офісу у справах біженців. Тим, хто вже знаходиться в країні, потрібно звертатися в один з федеральних офісів, щоб заявити про бажання іммігрувати до Швейцарії в статусі біженця.