У США існує кілька правоохоронних органів - від невеликих відділів поліції міста до великих федеральних відомств. Розподіл повноважень залежать від профілю відомства, його розміру і юрисдикції.
Федеральне правоохоронне відомство
У США є 65 федеральних відомств і 27 відділень головного інспектора. Співробітники цих відомств уповноважені носити вогнепальну зброю і затримувати порушників. За даними бюро судової статистики в 2004 році більшість федеральних офіцерів працювали в митній службі, прикордонної охорони, федеральному бюро в'язниць, федеральному бюро розслідувань (ФБР) і бюро імміграції. У кожному з перерахованих бюро працює понад 10 тис. співробітників.
В обов'язки федеральних офіцерів входить: реагування на правопорушення, патрулювання закріплених районів, розслідування злочинів, забезпечення безпеки і захисту своїх ділянок, а також судові функції.
Правоохоронні відомства державного і місцевого значення
Сюди входить понад 17 тисяч державних і місцевих ділянок, штатом від одного офіцера до більш ніж 30 тис. співробітників. Багато з них - це муніципальні департаменти поліції, які управляються органами місцевого самоврядування, і діляться на кілька видів правоохоронних органів.
Місцева поліція - включає в себе муніципальну, окружну і регіональну поліцію. Основна мета місцевої поліції - контроль за дотриманням порядку, забезпечення патрулювання і розслідування злочинів на підконтрольних територіях.
Поліція штату / Дорожній патруль - виконують функції ДАІ. Державна поліція допомагає місцевій поліції в розслідуванні надзвичайних ситуацій виходять за рамки ресурсів і правових меж місцевої поліцейської дільниці.
Спеціальне поліцейське відомство - офіцери цих відомств забезпечують службу в районах іншої юрисдикції. До них відносяться парки, школи, транспортні засоби (метро, аеропорти і т.д.), лікарні і урядові будівлі.
Заступники шерифа - офіси шерифа отримують повноваження від штату для забезпечення законів штату в своєму окрузі. У ці обов'язки входить: контроль окружної в'язниці, розсилка повісток до суду, закликів про службу в армії в районах які знаходяться за межами юрисдикції місцевої поліції.