Право на притулок може бути надано громадянам, для яких еміграція в Німеччину розглядається через неможливість перебування в рідній країні: військові конфлікти, переслідування за національними, політичними та іншими мотивами, репресії, загрози з боку кримінальних формувань. Наявність таких аргументів повинно бути документально підтверджено, і всі факти дуже ретельно перевіряються. Всі дії визначаються законом «Про надання притулку», статтею 16-а Конституції Німеччини і нормами міжнародного права.
Клопотання про присвоєння статусу приймається до розгляду тільки в тому випадку, якщо претендент прибув до Німеччини з країни свого перебування на підставі візи, виданої німецьким посольством. Якщо прибуття на територію Німеччини походить з іншої країни, то відповідальність за надання притулку повинна нести ця країна.
На час розгляду документів іноземець і члени його сім'ї отримують житло і соціальну допомогу. Спочатку необхідно жити в таборі для біженців, після якого може бути надано інше житло. Відмова від проживання в таборі призводить до депортації і позбавлення можливості виїхати до Німеччини на тривалий термін.
Якщо в статусі біженця владою буде відмовлено, то при наявності перешкод для повернення на батьківщину час перебування продовжується на 1 рік і дозволяється вільне переміщення по країнах шенгенської зони. Можливість працевлаштування повністю виключається, або істотно обмежується.
Німеччина дуже відповідально ставиться до надання права на тривале чи постійне проживання на своїй території. Тому імміграція в Німеччину пов'язана з ретельною перевіркою всіх відомостей, включаючи фінансову спроможність. Це пов'язано з тим, щоб прибулі громадяни приносили користь країні, а не сідали на державну допомогу.