Церква Санта Марія дель Карміне в Неаполі

Церква Санта Марія дель Карміне на однойменній площі була побудована при досить трагічних обставинах. Князь Конрад з німецької династії Гогенштауфенів претендував на титул короля Обох Сицилій, куди входив Неаполь. Але його претензії оскаржував Карл Анжуйський. Останній виявився успішнішим, розбив його військо, полонив Конрада і прилюдно стратив його в 1268 році. Тоді мати Конрада, Єлизавета Баварська, бажаючи увічнити пам'ять сина, пожертвувала великі кошти на будівництво храму на місці страти, попутно зобов'язавши братів-кармелітів щодня підносити молитви за упокій душі її сина. Церква Санта Марія дель Карміне з 75-метровою дзвіницею, є до сих пір найвищою в Неаполі, і стала важливою і помітною спорудою. Її престиж ще більше збільшився, коли в ній виявилася чудотворна візантійська ікона XIII століття «Мадонна делла Бруна».

Щороку 16 липня церква Санта Марія дель Карміне стає в центрі уваги неаполітанців і гостей міста: в цей день проводиться свято ікони «Мадонна делла Бруна». Під час нього багатотисячний натовп стікається до церкви, щоб побачити феєрверк, який запускають прямо з дзвіниці.

У XIX столітті церква поповнилася ще одним витвором мистецтва: король Баварії Максиміліан II в пам'ять про свого легендарного предка Конрада доручив знаменитому скульптору розробити проект його статуї, що і було зроблено. Правда, скульптуру ліпив не сам Торвальдсен, а його учень Шопф.