Королівський палац в Амстердамі

Будівля Королівського палацу спочатку будувалося як міська мерія, в якій повинні були розміщуватися адміністративні і судові органи влади. Бургомістр міста доручив в 1648 році архітектору Якобу ван Кампеном спроектувати значний будинок. Адже в ті часи Амстердам був найпотужнішим торговим центром в Європі, населення його стрімко збільшувалася, торговельні зв'язки розширювалися. Ван Кампен запропонував побудувати будинок в стилі класицизму, архітектура якого нагадувала б про стародавній Греції і Римі.

Для того щоб звести настільки монументальна споруда, довелося забивати в в'язку, мулистий ґрунт 13 659 паль довжиною по 12 метрів. На палях була споруджена спеціальна платформа, а вже на ній зводили стіни. Тому самі амстердамці вважали тоді будівля ратуші восьмим чудом світу.

Прикрашали мерію теж з розмахом: алегоричні фігури, карта обох півкуль, викладена з мармуру і латуні на підлозі в центральному залі. Все це, а також полотна пензля нідерладскіх майстрів, що зберігаються тут, можна побачити, якщо купити вхідний квиток.

До палацу ратуша перетворилася в 1808 році, коли до влади в країні прийшов Наполеон. Він зробив розкішна будівля своєю резиденцією. Знову ставши голландським, місто надало ратушу у розпорядження голландського королівського дому. І хоча постійно королівський двір живе в палаці в Гаазі, ця будівля використовується для проведення важливих офіційних урочистих заходів.

Цікаво, що вхід в розкішну за мірками XVII століття міську ратушу зовсім непримітний. Ніякої пишноти, сходів і розкішних воріт. Вважається, що таким чином, архітектор вирішив проблему безпеки: через непримітну скромну двері, що виходять на площу Дам, в ратушу не могли моментально проникнути натовпу людей в разі вуличних демонстрацій, які в ті часи відбувалися в місті досить часто.